“方才听院里小厮说起，我才知今日原是您的生辰，若我早晓得，就不与您置气了。反正寿星最大，生辰这天，做什么都可以被原谅的。”

  她的语气闷闷的，听来并不如何高兴，像是勉强迁就他。

  陆时卿心里有些哭笑不得：“做什么都可以被原谅？”

  元赐娴点点头，看了眼天色，补充道：“天亮之前可以。天亮以后，我可能会重新生您的气。”

  她说话的时候一直低着头，只留给他一个头顶心看。陆时卿垂眼瞧了她一会儿，笑得颇是无奈：“天亮也不用生气了。朱县令说的都是子虚乌有的事。”

  元赐娴微讶之下抬起头来。她的确记得他下午否认了一句，但她没信。毕竟朱县令怎可能当着钦差的面信口雌黄。

  “他怎敢骗我，吃了熊心豹子胆了？”

  陆时卿没法解释，推诿道：“我哪知道他何故突犯失心疯？你只要晓得我没答应过那种事就行了。”

  元赐娴面露狐疑：“我不信。”说完补充道，“除非您发个毒誓。”

  他一噎：“什么毒誓？”

  “倘使您眼下是在骗我，天亮之前就将粘一身狗毛。”

  真是够毒的。他一时被气笑，却还是照她说的，一字一句发了誓。

  元赐娴这下才算勉强信了，心情不错地拍拍手道：“好吧，暂且信您了。”

  陆时卿瞥瞥她，刚预备叫她回房歇息，却忽听一阵“咕噜噜”的响动。他目光一动，下移至声来处——她的肚子。

  元赐娴早在“咕”声落，“噜”声还未起的时候便尴尬地抱紧了肚腹，不料还是被他察觉了，只好讪讪笑道：“陆侍郎，我晚膳没吃饱，本来靠您一口气撑着，现在原谅了您，肚子一下就空了。”

  陆时卿又好气又好笑：“我看你晚膳吃得不少，没怎么动筷的怕是我吧？”

  是哦。她点点头：“那您难道不饿吗？”

  他肯定道：“不饿”。话音刚落，寂静的夜却再度被一阵“咕噜噜”的声响打破。

  陆时卿一愣。这声音不是他发出来的吧。一定不是。

  元赐娴却已捧腹大笑起来：“您这人真是口是心非！”

  他瞧着眼前笑得前仰后合的人，半晌叹了口气：“我叫人拿些吃的来，一份送到你院里，你回去等吧。”

  元赐娴却摆摆手拦下了他：“夜都深了，何必再扰人家，咱们自己动手，丰衣足食。”

  陆时卿心里突然有种不好的预感。

  一炷香后，两人偷偷潜入了朱府的灶房。元赐娴猫腰打头阵，陆时卿拗不过她，被迫殿后。再往外，灶房门口蹲了被主子喊来望风的小黑。

  元赐娴心里奇怪，这朱府好歹是个县令府，怎得家丁如此之少，尤其灶房周围，竟连个看门的也无。

  陆时卿却明白了。估摸着是朱县令有意叫他和元赐娴今夜无忧无虑“畅游”朱府，这才将人都给撤了。所以当元赐娴在灶房摸着黑，艰难地找吃食时，他非常干脆地打着了一个火折子。

  元赐娴一惊，抬手就要去灭火，压低了声道：“会给人发现的！”

  他侧身躲开：“被发现如何？他朱县令还能报官抓了你我？”

  哦，说的也是。

  陆时卿见她不反对了，便就着火折子的光，点亮了屋子里的油灯。四面一下灯火通明，干净的灶台上摆了好几筐新鲜的蔬菜，还有和好的面团，只是搁久了，似乎稍稍有些发硬。

  元赐娴一愣，嘀咕道：“怎么没有现成的吃食啊。”

  陆时卿晓得这必然也是朱县令的手笔，觑她一眼：“方才谁说要自己动手的？”

  她皱了下脸：“是我说的不错，可我以为只要端几个盘子就够了。我不会做菜啊。”她说完，略带期许地望向陆时卿，“或许您会？”

  回答她的当然是一个眼刀子。

  他一个男儿，还有洁癖，必然厌恶烟气冲天的灶房。元赐娴对此倒也理解，只是没吃食可怎生是好，她快饿死了。

  陆时卿见她饿得面如菜色，叹口气道：“还是叫人吧。”说罢转身就走。

  元赐娴一听这话却不依了，扯住他袖子说：“别别，我试试，万一我天赋异禀呢？”

  万一她天赋异禀，做了碗好吃得令人永生难忘的面，从此抓住了陆时卿的肚腹，叫他再也无法割舍她呢？何况今日是他的生辰，下碗面再合适不过，简直是天赐良机。

  想到这里，元赐娴心里已经开花了，充满干劲地撸起了袖子，打水净手。

  陆时卿见她一副仿佛要揍人的架势，虽不敢苟同，却好奇她能做出个什么来，便站在一旁未加阻拦，直至瞧见她拿了把庖刀，一刀就往面团上劈去。

  “啪”一声，发硬的面团被拦腰砍成两半。

  “……”陆时卿虽是头一次进灶房，却也知道，和面绝不是这样和的，要不怎么不叫砍面？

  他回忆了一下上次在长安西市，观察点心铺伙计做包子的场景，然后目不忍视地道：“我来吧，你去切菜。”

  她刀工这么猛，切菜总行吧。

  元赐娴也觉得如此操刀似有不妥，沉吟了一下，不好意思笑道：“那就麻烦您了。”

  陆时卿净完手就去和面了，边和边叹息。他究竟是倒了几辈子霉才会碰上元赐娴，如今竟连下人的活计也要过手。

  元赐娴在旁清洗苋菜，一面瞅他，对他的手法赞不绝口：“陆侍郎，能被您如此揉搓，这块面团真是三生有幸了！”