人生不是只有夺嫡一件事。分寸有度就行。

  郑濯得了他的支持，放手大干，手底下的探子从此便多了桩差事：打听澜沧县主喜欢吃什么，喜欢看什么。做得绝了，甚至去扒元家的泔水桶，观察府上每天的菜色变化。

  陆时卿开玩笑说过分了，好好的手下大材小用。但因探子的直接上线是他，消息都先落到他这处，他到底想着帮一把，先过目一遍，根据那些讯息，替郑濯仔细算计起来。

  他虽不懂风月，挡不住脑子灵光，看见个东，就能把西南北都猜准，探子没打听出来的，也能举一反三，等整理完的结果送到郑濯手上，就是活脱脱的葵花宝典。

  郑濯也不矫情言谢，幕僚嘛，拜把兄弟嘛，是这么用的没错，只管瞧着宝典，带元赐娴游山玩水，吃香喝辣。

  过了几个月，陆时卿问进展如何。

  郑濯说挺好的，反正他的心思明明白白摊给她看了，心结也算解了，俩人能交上心，偶尔说笑扯嘴皮，得闲玩赌戏，严肃起来也论朝事，讲天下谈百姓。

  就是说，甭管元赐娴动没动心，反正够把郑濯当朋友了。

  他听完以后问郑濯：“照这么说，朝里那些乱七八糟的，你也讲给她听了？”

  郑濯说是，还道：“她挺聪明的，能帮上我忙，前几天刑部那个案子记得吧，本来那天我都准备上奏了，被她拦的。”

  陆时卿觉得好笑：“我说你哪得来的慧根。”

  郑濯叹息，像感慨在脑子上被他和元赐娴甩了一截，末了说：“其实咱们谈事可以叫上她，她脑袋里的主意，跟你挺合。”

  陆时卿说算了吧，不跟小丫头论国事。

  但后来有一回，碰上平王对元家不利，郑濯还是把元赐娴带去了徐宅，与他一道商议。

  陆时卿就费点了事，扮成了老师。毕竟他的身份属于机密，郑濯自己的事能跟元赐娴讲，却不太好擅自透露他的，所以没给她知情。

  那天见到元赐娴，陆时卿记得自己随口招呼了句说：“常听殿下说起县主。”

  不料她笑问：“他说我什么？”

  他一噎，心道不就是个场面话，她怎么还较真上了，只好硬着头皮想了个词：“冰雪聪明。”

  随即看她惊叹一声，偏头跟郑濯说：“你这么夸我？”

  陆时卿一听，觉得好啊，几个月前还称郑濯“您”，这下变成“你”，果然关系亲近不少，算他没白费苦心。然后又见元赐娴看过来，说：“殿下也常跟我说起先生。”

  他看一眼郑濯，故意问：“他说我什么？”

  她狡黠一笑，也不知答的是真是假：“冰雪聪明。”然后也瞅郑濯，一种朋友间损人的姿态，“咦，这么说来，你就只会这个词？”

  郑濯似乎不服，道：“谁说的？”完了好像觉得自己解释错了重点，补充，“等下，我什么时候夸过他了？”

  三人扯完就谈论正事了，因为这事，往后一阵子有了几次来往，陆时卿也是那个时候，以老师的身份跟元赐娴稍微熟络了点，发现确实如郑濯所说，老是跟她想到一条道去。但他本就不是主动的人，哪怕观念合拍，也从不表达。

  他估摸着元赐娴也有相似感觉，但一样没表露，可能因为郑濯这个未婚夫摆着吧，所以不跟他搭太多话。

  郑濯那时候还问他，这是不是表示人家小娘子挺在意他感受的。

  他说大概是，要不然就是单纯守礼数上的规矩，又说：“我又不是她，你直接问她去。”

  这事解决后，他有一阵子没见元赐娴，再跟她碰头，倒不是什么严肃的家国大事。是因她托郑濯问他，说久仰大名了，很想观他一局棋。

  郑濯是她说什么都依的，一口答应。

  他心里却嘀咕着这事有鬼，怕是他总戴面具，叫她疑心身份了，或者是郑濯美色当头，哪时候露了马脚，叫她想确认确认。

  果不其然，那天一道在徐宅用晚膳，元赐娴一个喝了一盏酒的竟装醉，要指天上一颗星给郑濯看，然后顺势手一扬“啪”一掌拍向陆时卿面具，紧接着假作惊慌之态回头看他。

  他想幸好啊，幸好他早有准备，露了小半张丑到他自己都嫌弃的脸。

  他的脸涂深了肤色，贴了东西，远看像长了蛆，又只露了小半张，没道理给瞧出相貌来，连郑濯都惊得一懵，别说元赐娴了，当场吓得没说出话。

  他扯谎解释，说是早些年遭平王刺杀，为挽回性命用了许多稀奇古怪的草药，结果脸上留了这样的疤。

  郑濯估计已经对他的演技佩服得五体投地，但元赐娴很歉疚，一个劲跟他道歉，说刚才不是故意的，还问他要不要寻医问药，她可以帮忙联络一些滇南的名家。

  他说不必，给郑濯使眼色。

  郑濯一看天色确实晚得不合适了，赶紧把她送回胜业坊。

  陆时卿当时觉得自己牺牲这么大，总该一劳永逸了吧，不料几日后，他休沐在府，用完午膳因沾了点羊膻味沐了个浴，还没穿戴好就听外间密道口传来叩门声。

  是跟郑濯约定的暗号没错，两短三长。

  他道他有急事，就穿着个亵裤去开机关了，结果暗门一开，上来的竟是一脸探险模样的元赐娴。

  两人齐齐怔住。

  他震惊得忘了自己没穿上衣。

  元赐娴大概也震惊得忘了他没穿上衣。

  四目相对，面面相觑，然后“砰”一下天雷勾地火，空气里什么东西炸了。

  他猛一回头去捞衣服，转身一瞬发现她捂住了眼睛，一个健步跳下石阶准备往密道那头跑。

  但这时候意外发生了。密道口突然蹿上一个又大又黑的东西。

  元家的狗。

  他当时吓得衣服都拿不稳，想穿也抖得穿不上，只能虚虚遮掩胸口。