许嬷嬷忍不住插嘴道：“奴婢昨儿似乎听大娘子身边的玳瑁提过一句孟家二郎。”

  “什么？”刘氏和王氏齐齐转过头来，满脸的不敢置信。

  刘氏有些不自在地问：“珊丫头跟孟家二郎认识？”

  许嬷嬷面作尴尬之色，“这个奴婢也不清楚，就是听玳瑁提了一句。好像是昨儿大娘子从庄子里回京那天在城门口遇到过孟二郎。”

  王氏想了想，道：“孟二郎先前在扬州做官，离秣陵不是挺近么。兴许是在南边儿就认识了。大娘子医术好，说不定还救过人家呢。您看今年长公主府不是也送了礼？”

  刘氏听听也觉得有道理，琢磨了一会儿，又让人把素珊叫过来想要仔细问个清楚。

  …………

  “孟家送了年礼过来？”素珊有些意外，很快又释然地笑起来，“他们也是客气。”

  见刘氏和王氏俱一脸期待地看着自己，素珊耐着性子解释道：“上半年的时候我陪着师父在扬州云游，孟大人遇到了一个棘手的案子向师父求助，师父派了我去，于是便认识了。”

  “原来是这样。”刘氏喃喃道：“这孟二郎也真是有心。”

  王氏看了看素珊那笑颜如花的小脸蛋，心中一动。

  待素珊告辞离开，王氏又忍不住朝刘氏道：“孟家二郎我看过几回，无论相貌气度都是没得说。年纪轻轻就备受陛下赏识，真是前途无量。若不是当初布袋和尚给他批命说是二十五岁前不得议亲，恐怕那攀亲的人都踏破了门槛。”

  刘氏却依旧摇头，“孟家二郎可不成。正所谓齐大非偶，若珊丫头是你生的还好说，有老三那个不争气的爹，孟家怎么看得上。真要嫁过去，珊丫头的日子也不好过。”过了一会儿，她又小声嘀咕道：“再说，那孟二郎的年纪也有点大了吧。听说都快二十四了，比珊丫头大了九岁呢。”

  王氏想一想也觉得有道理，倪家三爷在京城里的名声可不好，性子懦弱，耳根子又软，三十好几了还一直在混日子，将来也不像是能有什么出息。那孟二郎可是孟家的骄傲，真要议亲了，岂能瞧得上三爷。

  “母亲说得也有道理，孟二郎确实大了些。”王氏笑道：“那这回礼？”

  “你先去拟个单子，我看看再说。”

  “那行。”

  傍晚时分，天上忽然飘起雪来，大朵大朵犹如鹅毛，直到第二日早晨才终于停下，但整个京城都已是银装素裹。

  素珊突然来了兴致，说要去花园里赏雪。

  几个丫鬟们立刻忙碌起来，不一会儿，就在花园的湖心亭里燃起了炉子。

  外头寒冰刺骨，素珊披了件厚厚的貂皮披风，倒也不觉得冷。翡翠煮了一壶好茶，再搭配着黄玉精心制作的糕点，入目是园中的美妙雪景，日子实在惬意。

  “大姐姐好悠闲，这么香的茶独自享受，也不叫我一声，实在过分。”思琮不知何时从劲松后转了出来，大老远看见素珊，忍不住高声喊道。

  素珊抬头望去，却一眼瞅见思琮身边的高大身影，饶是她素来淡然镇定，也不由得愣了一愣。

  “是孟大人。”玳瑁又惊又喜。

  孟二郎远远地朝她们颔首，眼神很温和。

  素珊赶紧起身，目光迅速地在孟二郎身上扫了一眼，而后落在思琮身上，笑着道：“思琮今儿不用读书么？”

  思琮立刻扁嘴，“今儿可是腊月二十八，还不让人喘口气啊。对了，这位是孟二哥。”他一脸兴奋地向素珊介绍道：“我早上去德华书局认识的，孟二哥棋艺极佳，连我也远远不如。我跟他说家里藏着珍珑棋局，就把他给骗回来了。正要去书房来着，闻到了茶香，就顺着味道摸了过来。”

  他使劲儿吸了吸鼻子，“这茶叶可真香。”

  素珊道：“喜欢就坐下来吧。”她看看孟二郎，点点头，“许久不见，孟大人安好。”

  孟二郎颔首，“大娘子安好。”他如平日一般穿得简单，灰色素面长袍，黑牛皮短靴，腰间系了个藏青色荷包，头发一丝不乱，衣服上半点褶子也没有，看起来清爽又干净。

  思琮闻言一愣，看看素珊，又看看孟二郎，眼睛瞪得圆溜溜的，“你们俩认识？”

  “我在扬州住过一阵。”素珊避重就轻地回道，又看着思琮笑起来，“难得你也会认输，看来是输得心服口服。”

  思琮想起自己在素珊手里落败的经历，顿时有点不好了，恨恨地道：“上回下得不痛快，我们再来一盘。”

  素珊不由得摇头，“你不是要带孟大人去看珍珑棋局？”

  “无妨。”孟二郎深深地看了素珊一眼，“左右我也闲着无事，且看你们姐弟俩下下棋也好。”

  玳瑁笑嘻嘻地跳出来，“奴婢这就去取棋盘。”

  翡翠也笑着劝道：“娘子许久没下过棋了，难得能遇上旗鼓相当的对手，岂不妙哉。”

  思琮越想越是心中痒痒，一边撸袖子一边进了亭中坐下，“上回我轻敌，一时失手这才输了几目，今儿就让你看看我的厉害。”

  碧云凉凉地提醒道：“一会儿三少爷输了棋可不许哭鼻子。”

  “你尽瞎说。”思琮脸上一红，正色道：“我又不是小孩子，哪能输不起。”他想了想，把腰上的荷包解了下来往桌上狠狠一拍，“这是赌注，大姐姐若是赢了，这个归你。”

  素珊忍俊不禁，“呀，这还赌上了。”

  思琮梗着脖子道：“你赌不赌？”

  “我还怕你不成？”素珊侧过头吩咐碧云道：“去屋里那个象牙坠的折扇拿过来。”

  碧云低声应下，不一会儿便捧着个狭长的盒子回来了。思琮偷瞄了一眼，瞥见盒子左侧的雕花图案，霍地站了起来，声音微微发抖，“这……这是南山居士的十二扇之一？大姐姐你竟然藏着这样的好东西？”

  孟二郎的目光也落在那木匣子上，旋即又朝素珊脸上看了一眼，眸中闪过一丝异样。

  “来吧。”素珊点了点下巴，“思琮你可别紧张。”

  思琮深吸一口气坐下来，眼神儿还是不断地朝桌上的十二扇飘，“来吧。”

  本以为素珊还会像上次那样来个急攻，思琮都已经做好了准备，可素珊却似乎完全没有这方面的打算，她的动作很慢，甚至很悠闲，看起来有些随心所欲，一边落子还一边吃东西，又时不时地与一旁的翡翠她们说句话。