慕策和慕太后对坐，轻轻递去一本册子，上面写着言家人的姓名，自尽的、流放的、失踪的都一一记录在册，其中言瑶的名字上被大大勾了红圈。太后接过去看了看，问：“你这是何意？”

  慕策说：“言家已流放近千年，差不多行了，没必要赶尽杀绝。君主因私人喜恶对臣下穷追猛打，有失气量。”

  慕太后脸上讳莫如深，她合上册子，突然问：“你为什么忽然想起这些事，是不是因为言瑶？”

  慕策顿了下，痛快承认了：“没错。她终究是卿族之女，出身清贵，家族显赫，不能总在宫里做伺候人的事。”

  “可是她的祖父却犯下大忌。”

  “长辈之错，与她何干？”慕策说，“听闻父亲曾有意给我和言瑶赐婚，不如借着这个由头，赦免言家剩余之人。”

  画面紧接着又跳往下一帧，慕策在高案上写特赦令，言瑶、言霁的名字赫然其上。旁边，还压着一封起草了一半的婚书。

  “你在想什么？”

  牧笳猛地回神，意识到没有太后，没有婚书，陛下正坐在面前等她回话。慕策的眼神幽黑深沉，正直直看着她。牧笳忽然觉得无所适从，那一瞬间她觉得自己是个跳梁小丑，她所拥有的一切都是骗来的。陛下的好感、旁人的怜惜、雪衣卫的身份，都寄托在她是言瑶的份上。

  如果被他们得知，她并不是落难的言家大小姐，而是一个本来就很卑贱的奴婢之女呢？要不是言家落难，牧笳这一辈子，连给这些人擦鞋都不配。

  可是现在，言家要被赦免了。一旦真正的言瑶、言霁回来，牧笳的谎言立马会像泡沫一样被戳破。到时候陛下就会得知，她不是清贵的卿族后人，而是一个外族和采药女的后代，一个生父不明的私生女。

  慕策在等着她回答，牧笳却犹豫了。她不知道自己该怎么办，这一刻她无比痛恨自己有预言能力，如果不是看到了未来，她本可以高高兴兴地答应，满怀欢喜期待接下来的岁月。而不是像她这样，还没有享受幸福，就已经看到了最终的结局。

  牧笳备受煎熬，理智告诉她，她应该趁机告诉慕策她不是真正的言瑶，以此换取宽大处理；而情感疯狂尖叫着告诉她不要，慕策已经对真言瑶产生好感了，如果她坦白，她从现在开始就会失去一切。

  她努力了一千年，早出晚归披星戴月，没有一刻敢疏忽。她到底做错了什么，为什么要这样对她？

  牧笳很久没有说话，在这种情景下，不说话就是表态。慕策心渐渐冷下去，笑意也收敛了。两人僵持，正在慕策打算问什么的时候，外面传来侍女的声音：“陛下，太后有请。”

  慕策顺势起身，他被气得不轻，正好出去冷静一下。慕策转身大步走了，他没有叫牧笳，牧笳也没有跟上。

  说来奇怪，那日的谈话只有慕策、牧笳两人，但过了一段时间后，外面却流传起陛下有意赦免言家的说法。甚至有好事人添油加醋，说陛下之所以想起这一茬，是因为太后要为陛下选妃，陛下在名单上看到了言家大小姐，也就是如今雪衣卫统领的名字，这才想起销声匿迹一千年的言氏。

  早年卿族圈里一直有传言，先帝有意为慕策和言家女赐婚，只可惜后来言家犯了事，婚事这才作罢。如今旧事重提，是不是代表宫里有意重拾当年的婚约？就算不能当正妻，当个妃嫔也是天作之合。言瑶被充入掖庭后一反言家菟丝花的形象，靠自己拼搏到雪衣卫大统领的位置上，多年来忠心耿耿，任劳任怨。她转成妃嫔既顺应大众期待，又能趁机抹除言家和皇室的裂痕，可以说皆大欢喜。

  流言愈演愈烈，传话人说得活灵活现，仿佛这件事已经成了定局一般。牧笳不知道谣言从哪里传出来，她这些天无论去什么地方，看到她的人都一脸暧昧对她道喜，说她辛苦多年，终于苦尽甘来。

  牧笳脸木木的，完全不觉得高兴。言瑶确实苦尽甘来了，可是，却不是她。

  每多一个人向牧笳道贺，就是在她心上多划一刀，然而这还不止，一天傍晚，她接到了一张纸条。

  牧笳看到上面的字，无声握紧，顷刻将纸条焚毁。流言越传越广，已经传到宫墙外，真正的言瑶耳朵里去了。

  ·

  牧野家，牧云归第二次回到这里。这次进门后，牧云归径直去了之前发现玉珠的地方，她发动江少辞，两人在周围仔细寻找，确定除了这一粒，再没有其他珠子。

  江少辞问：“这是什么？”

  牧云归回道：“我最开始以为是琉璃，但慕思瑶说这是一种名贵的玉石——璃玉。”

  江少辞了然：“和你手上那串是一个材质？”

  “对。”牧云归轻轻叹了一声，抬起手，将玉珠和手腕的璃玉手链放在一起比对。玉给人的感觉一直是温润淡雅的，但是璃玉却色泽浓丽，一堆各种颜色的璃玉放在一起，明亮清透，五光十色，一眼望去美丽极了。

  江少辞找了个地方坐下，问：“你现在怀疑什么？”

  “我觉得这颗珠子很可能也是一串手链，只不过是一颗璃玉混迹在一堆琉璃珠中。”牧云归正色道，“慕思瑶说，琉璃易碎，但璃玉坚固，轻易不会打碎。所以可能有什么人在这里发生过争执，冲突中将手链扯断，珠子散落，琉璃都被打碎了，唯独这颗璃玉滚到柜子底下，没有被人发现，因而保存下来。”

  江少辞挑眉，问：“这两种东西哪一个贵？”

  江少辞已经抓住重点了，牧云归叹气，说：“自然是璃玉。隐藏一枚叶子最好的办法就是将其放在森林中，看来，手链的主人想隐藏什么，才把价值千金的璃玉藏在琉璃里，以此掩人耳目。”

  江少辞没有接话，这里是牧野的院落，后来被牧笳保管。看地上的状况，这里后来被人清理过，墙角砖缝并没有残留的琉璃渣。能进入这里争吵，并且清扫地面的人，还会有谁？

  只能是牧笳和牧薇。

  牧云归同样想到了，她收起手链，十分茫然地拢起细眉：“可是，她为什么要这样做？”

  是啊，她为什么要这样做呢？

  多年前那个雪夜，牧笳盯着自己的母亲，心里划过同样的问题。屋里没有点灯，牧薇冷冷注视着牧笳，问道：“阿笳，我听说陛下有意赦免言家，并且纳言瑶入宫。这是真的吗？”

  牧笳面无表情，一点都不想继续这个话题，语气冷淡而抗拒：“宫里的传言，我怎么知道是不是真的。”

  “空穴不会来风，陛下这么久都没有制止，想来不会全无道理。阿笳，你为什么不告诉陛下真相？”

  这句话仿佛捅到了马蜂窝，牧笳骤然激动起来：“真相？我告诉陛下什么真相？是当年你们伙同言大夫人以假乱真，欺君罔上，还是言瑶言霁没死，当初三清节并非偶遇，而是他们存心算计？”

  “放肆！”牧薇瞪大眼睛，怒喝道，“谁许你直呼其名？你现在还不告诉陛下，是不是想霸占小姐的身份，顺势入宫为妃？毕竟陛下和太后心里，现在你这张脸才是言家小姐。”

  知女莫若母，牧薇的话狠狠戳中了牧笳的痛处，但是牧笳不肯低头，依然高昂着脖颈，掷地有声道，“别忘了，当初官兵来捉人时，是你把我推出去，说我是言瑶的。这些年是我在宫里抵罪，也是我代替言瑶被旁人冷嘲热讽，我自认没什么对不起言家、对不起陛下，你们若真想纠正身份，那就自己去和陛下说，与我何干？”

  牧薇定定看着她，眼睛中不知为何流露出一股悲悯来。牧笳宁愿牧薇呵斥她、打骂她，都好过用这种眼神看她。牧笳本着脸，强撑着冷硬的外壳，道：“有事说事，不要用这种恶心的眼神看我。”

  “阿笳，别忘了你的身份。”牧薇眼神悲戚，声音突然哽咽起来，“娘犯过一次错，你不能再犯了。我们和那些人不一样，他们是天之骄子，一出生就踩在云端上，一辈子鞋底都不会沾染泥土。而我们生于淤泥，死于微尘，要不是命运出了错，我们本该一生都见不到这些人物，更遑论产生交集。陛下喜欢你，愿意收你入宫，不过是以为你是言瑶。如果他知道你的真实身份，他会怎么做？”

  牧笳快速眨了眨眼睛，用力咬唇，将眼泪逼回去，依然扬着头说：“他不会。我差点打伤他的灵宠，他没有追究，还把我从深宫里救出来，送我去读书习武。这些年救他的人是我，陪他修炼的人是我，总是被他嫌弃功课不好的人也是我。一千年的相处，难道还抵不过门第偏见吗？”

  牧薇看着这样的女儿，又是心痛又是怜惜，她哽咽道：“阿笳，你太天真了。祖先的错掀过去就过去了，但门第之别怎么越得过？你有凡族血脉，就算陛下真的不在乎，太后、卿族、天下悠悠众口，会不在乎吗？到时候不光你颜面无存，连陛下也要被人指指点点。凡族只能为奴为婢，陛下却纳一个凡族为妃，岂不是惹人耻笑？”

  牧笳的眼泪没忍住，终于落下来。牧薇很不忍心，但还是狠狠心，将剩下的话说完了：“何况，陛下对你不同，全因为他以为你是小姐。陛下和小姐曾经有婚约，你怎么知道那些不同，是不是陛下顾念情谊，有心照料？如果你不告诉陛下你叫言瑶，陛下还会不会这样对你？”

  牧薇说了那么多，这一句才真正刺痛牧笳。陛下对她是不同的，可是，陛下其实只是对言瑶不同罢了。